九带犰狳

2018.05.21作者：张国月

 

九带犰狳

犰狳家族

犰狳是美洲独有的一类小型哺乳动物，现存有21种，大小不一，最小的种——倭犰狳全长只有14cm左右，而最大的种——巨犰狳全长可达到150cm。所有的犰狳，除了身体腹部和腿的内侧没有盔甲之外，其余部分均有骨化的真皮鳞甲覆盖，有的犰狳背部鳞甲分成几段，中间被柔软的皮肤连接，形成可以前后活动的缎带。有九条带的被称为九带犰狳，除此之外，还有三带犰狳、六带犰狳和七带犰狳。

5000万年前的古新世时期，犰狳的祖先就生活在南美洲了，此后的几千万年一直待在南美，直到280万年前，巴拿马地峡形成，将南北美洲连接了起来，犰狳们才得以通过这个陆桥到达中美洲乃至北美洲。从此，在南北美洲都有了犰狳的踪迹。而所有现存的犰狳主要还是在南美洲活动，只有九带犰狳扩散得比较远，在北美洲南部也广泛分布。

扩散能力超强的九带犰狳

九带犰狳是所有犰狳中数量最多、分布最广、最常见到的一种，体型较大（全长64-107cm），头小，耳朵突出，腿短，脚爪锋利。它们在扩散到北美洲之后，由于缺少自然的天敌，迅速扩张。实际上九带犰狳并不是没有天敌，美洲狮、鬃狼、美洲黑熊、美洲豹、短吻鳄等都会试图捕捉它，但一般都很难捕到成年的个体。因为犰狳很机灵，受惊后会迅速逃跑；如果跑不掉，就找个洞钻起来，或者在地上临时刨个洞，把自己埋进去，只把光滑又坚硬的盔甲露在外面。捕食者往往很难把它揪出来，如果没有足够的能力破坏它的盔甲，就不可能吃到它了。

九带犰狳的分布

有人可能会疑问，九带犰狳遇到危险的时候，会不会像穿山甲一样缩成一个球？答案是不会。不只九带犰狳不会，其它大多数犰狳都不会，身体结构不允许。只有三带犰狳除外，三带犰狳的身体可以缩成一个球，这也是它躲避天敌的独门绝技。

自然界的天敌对九带犰狳一般都构不成太大的威胁，人类才是它的首要天敌（什么样的动物人类捕捉不到呢）。人们捕杀犰狳，主要是为了获取它的盔甲和肉，常用它的盔甲做提篮。人类发明的汽车，每年也会造成成千上万的犰狳死亡。因为九带犰狳有一个特性，就是在受到惊吓的瞬间会迅速跳起来，很容易就撞到汽车挡板上了。

用九带犰狳的盔甲做的提篮

生四胞胎是常态

除了机智的逃生能力外，九带犰狳得以迅速扩张的另一个重要原因是它的繁殖能力很强。不仅生的多，而且存活率高。在北美洲，九带犰狳一般在七八月份开始繁殖，而在南半球一般是11月-1月份，每年繁殖一次。虽然一次只有一个卵细胞受精，但是这个受精卵却可以分裂成四个相同的胚胎，也就是可以产四只同胞犰狳。这在哺乳动物中是唯一的。

 

虽然很多哺乳动物比如猪、鼠等，一胎都可以产多只幼崽，但它们都是异卵受精，也就是每一只都是由一个单独的受精卵发育而来的，与犰狳的单受精卵多胚胎是完全不同的。

除了生的多，九带犰狳还有一个秘诀保证自己的后代存活。那就是延迟受精卵着床，确保幼儿不会在气候不合适的时间出生，因为九带犰狳缺少皮下脂肪，体温调节能力比较差，幼儿更是如此。

刚出生的幼崽，体表的鳞甲还是柔软的，像软皮革一样，这个时候很容易被天敌捕食，强烈依赖母犰狳的保护，吃奶几周后形成硬质的盔甲，3个月后跟随母亲一起外出觅食，1岁后成年，离开母亲独自生活。九带犰狳的寿命为12-15年，一只雌性犰狳一生可以留下多达56只后代。

九带犰狳吃什么

九带犰狳为独居性动物，白天待在自己挖的洞穴里，一般在晚上出来觅食，喜欢吃蚂蚁、白蚁、甲虫、腐肉上的蛆虫等多种无脊椎动物。九带犰狳的视力比较差，但是嗅觉灵敏，觅食多依靠嗅觉，它的鼻子可以探测到土壤下面20cm深的动物。

我们知道黑猩猩吃蚂蚁是用一根细树枝伸进蚂蚁洞引诱蚂蚁爬上去，犰狳是怎么做的呢？它们的办法是在蚂蚁丘上打滚，驱逐出蚂蚁，然后用有粘性的舌头粘蚂蚁吃。

那些吃蚂蚁的动物们

除了我们熟知的犰狳、穿山甲、食蚁兽外，黑猩猩、懒熊、大耳狐、刺猬、食蚁鸟等也喜欢吃蚂蚁。

蚂蚁：我跟你们有仇啊？